의령향교(전교 남기청)는 10월 27일 오전 10시 30분 의령 리치아트 야외공연장에서 지역 어르신 27명을 모시고 ‘2026년(공기 2577년) 의령향교 기로연’을 열었다.

이번 기로연은 어르신들이 오랜 세월 쌓아온 삶의 지혜와 덕망을 기리고, 웃어른을 공경하는 경로효친의 전통을 계승하기 위해 마련됐다. 어르신들의 건강과 장수를 기원하는 전통 의례에 다양한 문화공연을 더해 공경과 화합의 의미를 나눴다.

김현진 의령향교 사무국장의 사회로 진행된 이날 행사는 식전공연에 이어 국민의례, 신용근 장의의 경로효친 윤리선언문 낭독, 어르신과 내빈 소개, 남기청 전교의 인사말 순으로 이어졌다.

행사에는 표주업 의령부군수와 서회영 의령교육지원청 교육장을 비롯한 지역 기관·단체 관계자와 유림 등이 함께했다. 표 부군수의 축사와 서 교육장의 격려사에 이어 박상웅 국회의원의 축전이 대독됐다.

행사의 중심인 헌주와 배례에서는 남기청 전교와 내빈들이 어르신들에게 술잔을 올리고 큰절을 하며 존경과 감사의 뜻을 전했다. 이어 준비한 선물을 전달하고 기념촬영을 하며 어르신들의 만수무강을 기원했다.

공연도 다채롭게 마련됐다. 식전에는 고고장구 미남악당의 유미남·노경란·노진호 씨가 장구공연을 선보였으며, 이정희·이정숙 씨의 민요와 배미정 씨의 색소폰 연주가 이어졌다.
오찬과 함께한 축하공연에서는 가수 최호학 씨가 노래를 들려주고, 이강진·유영숙 씨가 어르신들의 건강과 장수를 기원하는 시낭송 협연을 펼쳤다. 의령 화정 출신 가수 유미남 씨도 무대에 올라 흥을 더했다.

기로연(耆老宴)은 조선시대 기로소에 등록된 고령의 문신들을 예우하기 위해 국가에서 베풀던 잔치에서 유래했다. 한국학중앙연구원 한국민족문화대백과사전에 따르면 정2품의 실직을 지낸 70세 이상 문과 출신 관원들이 참여했으며, 봄과 가을에 열렸다. 어른의 경륜을 존중하고 예로써 모시는 전통이 담긴 행사다.

이번 의령향교 기로연은 이러한 전통을 지역 어르신들과 함께 나누며, 일상 속에서 효와 예를 실천하는 의미를 되새기는 자리가 됐다. 전재훈 기자

ⓒ 의령신문

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